Уязвимата популация на слоновете в Африка намалява по-бързо, отколкото се смяташе, показва ново мащабно проучване, цитирано от Агенция „Фокус“. Изследването установява, че между 2010 и 2012 година са убити 100 хиляди слона. Тенденцията се подхранва от търсенето на слонова кост в Китай и други райони на Азия. През последното десетилетие процентът на смъртност на африканските слонове, причинена от бракониерство, е нараснал от около 25 до 60-70 на сто. Данните показват, че смъртността вече надвишава раждаемостта, а това означава, че популацията изчезва. Професорът в Щатския университет на Колорадо Джордж Уитмайер, който е ръководител на проучването, посочва пред BBC News, че се изследва състава на слонските общества и измиращите популации на целия континент.
Проучването на Уитмайер и екипа му се базира на данни, методично събирани в продължение на 16 години в един от резерватите в Кения и включва информация за убийствата на слонове в Африка. Това са най-прецизните от научна гледна точка резултати до момента и те обрисуват мрачна картина, казват учените. Повече от 40 хиляди слона са били убити от бракониери през 2011 година – най-лошата година за големите бозайници, а това е довело до 3-процентно намаление на популацията им в Африка. Повечето убийства са мотивирани от високата цена на слоновата кост. На китайския пазар по-рано тази година ценният материал се търгуваше за 2000 долара за килограм.
