Проблемът с ядрените отпадъци е, че трябва да се съхраняват хиляди години преди да станат безопасни, което е трудна задача и за най-развитата цивилизация, пише Gizmag, цитиран от „Фокус“. Японската компания Hitachi в партньорство с Масачузетския технологичен институт (MIT), Мичиганския университет и Калифорнийския университет в Бекърли работят върху нова концепция за реактор, който използва трансурановите отпадъци като гориво, оставяйки радиоактивни елементи с кратък живот.
Същостта на проблема се състои в по-слабо радиоактивните елементи с атомно число по-голямо от 92. Силно радиоактивните елементи имат къс период на полуразпад. Те могат да изгорят понякога в рамките на минути и дори секунди. Елементи като плутония обаче имат полуразпад, измерващ се в десетки хиляди и дори милиони години. Това прави съхраняването им дългосрочен проблем, който е особено сложен в държави като САЩ, които не рециклират трансурановите елементи при преработката на горивото или с реактори с бързи неутрони, т.нар. бридъри.
Hitachi и партньорите й се опитват да създадат следващо поколение реактори, които могат да използват трансурановите елементи с по-ниско ниво на радиация. Идеята не е нова. Някои модулни ядрени реактори вече използват ядрени отпадъци. За разлика от тях Hitachi иска да създаде концепция, базирана на функциониращите в момента кипящи реактори. Идеята е да се разработи нов вид гориво от обработени ядрени отпадъци и уран, което да се използва в стандартни реактори с вряща вода. Такива реактори биха били не само по-евтини за изграждане, но и внедряването и използването им ще стъпи на десетилетен опит по отношение на безопасността и ядреното делене на трансурановите елементи.
106